プロ野球の交流戦が始まり、各地で熱戦が繰り広げられています。

久しぶりにテレビで野球を観戦しました。

そのときふと、考えることがありました。
終戦後65年を迎え平和な時が過ぎていき、プロ野球が始まってからも昨年で70年を迎えました。そのプロ野球も昭和11年にスタートしてすぐ日華事変が始まり、選手も徐々に戦地へ招集されていきました。

なぜ、こんな話を始めたかといいますと、東都6大学リーグの中央大学に、沢村拓一投手と言う選手がいることを初めて知ったからです。
早稲田大学の斉藤佑樹投手ばかりが脚光を浴びていますが、久しぶりに東都6大学から話題の選手があらわれました。　ちなみに、中央大学野球部の監督は、元巨人軍(スタートは東映フライヤーズ(今の日本ハムの前身)の高橋善正（現役中は仏の善さんと呼ばれていました。）。

沢村と言う名前を聞けば、巨人ファンの方は、すぐ沢村栄治投手の事を思い出すでしょう。プロ野球が始まり、巨人軍が創設してすぐ入団をして活躍をした選手です。

在籍した10年の間、3度の徴兵を受け（あしかけ4年軍役に従事していました）、実際の全盛期は、昭和11年から12年のわずか2年でした。
　
しかし、徴兵されて肩を痛めてしまい、晩年の頃は往年の速球がなげられなかったそうです。
そんな短い選手生活の中でも、なんと3度のノーヒットノーランを達成しています。

沢村栄治投手は、昭和19年の3度目の召集を受け、戦地に向かう途中で戦死してしまいました。
戦後、昭和31年に沢村投手の功績を称え「沢村賞」が設けられ、本格派の投手に与えられています。

ちなみに沢村投手は、2度だと思いますが、切手に登場しています。
　1度目は、「日本プロ野球50年記念（1984.11.15発行）」、
　2度目は、「20世紀デザイン切手シリーズ第8集（2000.3．23発行）」
だと思います。私の記憶が違っていましたら、すいません。

20世紀デザイン切手シリーズ第8集

長くなっていまいましたが、野球を観戦していて、ふと感慨にふけってしまいました。

★目白のＧ党