- 金陵山 西大寺 会陽 （裸祭り）
- 2009.04.15
太陽のように明るく恵深い春の心にめぐり会う
| 〔写真提供：岡山観光連盟〕 | |||||
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西大寺は岡山市の東部、吉井川河口にある寺院です。 751年（天平勝宝３）、藤原皆足姫が千手観音像を安置した地に、777年（宝亀８）に安隆上人が伽藍を建立しました。 その際に竜神から授かった犀の角を堂の下に納め、寺名を犀載寺と称し、のちに改称して西大寺となりました。 毎年２月の第３土曜の夜に行われる会陽（裸祭り）は、岩手県黒石寺の『黒石裸祭（蘇民祭）』、大阪市四天王寺の『どやどや』と並ぶ日本三大奇祭のひとつで、大勢の裸の男たちが“御福”を得るといわれる「宝木」を奪い合います。 もともとは1300年前の奈良時代、旧暦正月元旦から14日間続く祈祷が結願する日の真夜中に、牛玉とよばれる紙の護符を投下したのが始まり。 牛玉争奪戦は年々激化。室町時代の1510年（永正７）、時の住職が牛玉を宝木に代え、奇祭を“会陽”と名付けました。途絶えることなく続き、2010年に『会陽500年』の節目を迎えます。 御福窓から撒かれる大量の水も、一瞬にして湯気に変えてしまうような熱気のなか、深夜０時、すべての明かりが消え宝木が投下されると、裸の集団は投げられた方向に向かって大きな渦を巻くといいます。 切手に描かれた会陽の様子からも、地を這うようなどよめきと熱気が伝わってくるようです。 |
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宝木は、お寺で配られる護符が「ぼっけぇ利益があるんじゃそうな」と評判になり、殺到した人々に投げ与えたのが始まりだとか。 |
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